Con un mensaje simple pero poderoso, los científicos del CONICET cerraron este domingo su histórica expedición en el fondo del Mar Argentino. En la última inmersión del robot submarino SuBastian, desplegaron un cartel que decía: “Gracias por el apoyo”, gesto que se volvió viral y emocionó a miles de espectadores que siguieron la transmisión en vivo desde todo el país.
La campaña “Talud Continental IV”, desarrollada junto al Schmidt Ocean Institute, exploró durante dos semanas el cañón submarino de Mar del Plata, a más de 3.000 metros de profundidad. Fue la primera vez que se utilizó en aguas argentinas un vehículo operado remotamente con cámaras HD y capacidad para recolectar muestras sin alterar el entorno.
El agradecimiento no fue casual. Mientras la expedición se convertía en un fenómeno de divulgación científica —con más de un millón de visualizaciones en YouTube—, los trabajadores del CONICET iniciaban un plan de lucha contra el ajuste presupuestario y salarial que afecta al organismo. Becarios por debajo de la línea de pobreza, recortes en proyectos y falta de financiamiento son parte del reclamo que se hizo visible también desde las profundidades del océano.
Uno de los momentos más conmovedores fue protagonizado por el investigador Ignacio Chiesa, quien no pudo contener las lágrimas al hablar en una entrevista radial sobre la situación de la ciencia argentina: “Es un momento de cuento de hadas, pero la realidad es compleja”, expresó con voz temblorosa.
Descubrimientos y futuro
Durante la misión, se registraron especies nunca antes vistas en aguas nacionales, como el pulpo “Dumbo” y la estrella de mar “culona”. Las imágenes obtenidas serán analizadas para ampliar el mapa biológico del Atlántico Sur y aportar datos clave para la conservación de ecosistemas desconocidos.
Finalizada la campaña en Argentina, el buque Falkor se dirige al talud uruguayo para iniciar una nueva expedición. Sin embargo, se espera su regreso a fines de septiembre para continuar explorando los sistemas de cañones Bahía Blanca y Almirante Brown.